Reserva de Cactaceas

Reserva de la Biósfera Tehuacán-Cuicatlán

Usos Comerciales de las cactaceas Mexicanas

“Las cactáceas tienen potencial enorme para el consumo alimenticio, para la industria de la construcción, la industria de alimentos especializada, pero hay poca investigación y, sobre todo, poca inversión”, asegura Omar González Zorzano, presidente de la Sociedad Mexicana de Cactología.

Las cactáceas tienen diversos usos: alimenticio, al aprovechar sus tallos, flores y frutos para obtener nopal, tuna, xoconostle, golosinas y harinas, entre otros; la producción de bebidas, como aguamiel o pulque; en la medicina tradicional y también en la científica, pues se pueden obtener diuréticos, laxantes, cicatrizantes, sustancias contra las úlceras y otras productos.

Asimismo se pueden obtener colorantes, como la grana-cochinilla (insecto que aparece en diferentes especies del nopal), material de construcción, fibras y forraje para ganado, además de utilizarlas, esto es más reciente, pero menos explotado , de ornamento, lo cual representa una industria internacional no explorada en el país y que podría generar altos recursos económicos.

Cactáceas de México, en peligro de extinción

Aunque los mexicanos muchas veces no sabemos apreciarlas, por su gran belleza muchos extranjeros las han extraído del país desde tiempos coloniales, de tal manera que sus jardines botánicos están más completos que los nuestros

Factores como el comercio ilegal y la destrucción del hábitat de las cactáceas, un gran número de éstas se encuentran en peligro de extinción. Incluso, hay visitas guiadas que se organizan desde el extranjero para sustraerlas de sus localidades naturales. Estas excursiones se organizan en las diversas "sociedades de amigos de los cactus", comunes en Europa.

Otros saqueadores son los comerciantes de flores: van a las zonas donde se dan los cactus con mayor valor comercial y acaban con poblaciones enteras.

El investigador Miguel Cházaro, explica que México posee el mayor número de cactaceas en América Latina, las cuales crecen sobre todo en la región que abarca los estados de Tamaulipas, Nuevo León y Coahuila.

“Una décima parte de las cactáceas de México está en peligro de extinción por el saqueo de los extranjeros”, afirma el investigador, quien agregó que la vigilancia de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente no ha bastado para detener este proceso.